Los procesadores de texto cumplen con una función similar a la que cumplían las máquinas de escribir
hace algunas décadas, aunque mucho más completa y compleja. En la
máquina de escribir, por ejemplo, cada letra tipeada por el usuario era
impresa de forma inmediata en el papel, lo que imposibilitaba la
posibilidad de borrar.
Con un procesador de texto, en cambio, es posible borrar y editar el
contenido en todo momento ya que su funcionalidad básica se realiza
sobre la pantalla. Una vez que la tarea de redacción ya está completada,
el usuario tiene la opción de guardar el documento en un soporte
informático (ya sea en el disco rígido de su computadora, en Internet o
en Pendrive) o de imprimir el material. Pero este tipo de programas informáticos presentan además otro
importante número de posibilidades que son las que han hecho que pasen a
ser piezas imprescindibles tanto en nuestra vida personal como en el
ámbito laboral.
En concreto, nos permiten editar por completo un texto y hacerlo lo
más atractivo posible. Eso supone, entre otras, el dotarle de una
tipografía concreta, un tamaño de letra determinado así como proceder a
utilizar herramientas para resaltar determinadas palabras o frases. Es
decir, nos da la oportunidad de usar recursos tales como la negrita, la
cursiva o el subrayado. Tampoco hay que olvidarse del conjunto de posibilidades que nos da en
cuanto a alineación del texto, a espaciado entre párrafos, a las
sangrías, al color de las letras e incluso a la inclusión de listas
numeradas.
Más herramientas puestas a disposición de los usuarios de los
procesadores de texto son la creación de tablas o la incorporación de
elementos tales como cuadros de texto, hipervínculos, saltos de página,
encabezados y pies de página. Con todo ello, y haciendo empleo también de las diferentes
herramientas de diseño de página se consiguen unos resultados
espectaculares y unos documentos muy atractivos.
Los procesadores de texto también permiten intercalar imágenes y
distintos tipos de gráficos dentro del texto, lo que permite crear
documentos más avanzados al no limitarse a las palabras escritas.
Microsoft Word, WordPerfect y OpenOffice.org Writer son algunos de los procesadores de texto más populares. Es interesante resaltar el hecho de que, por ejemplo, Word se incluye
dentro de un paquete de programas llamado Microsoft Office que se
enmarca en la categoría ofimática. Con ellos se pueden realizar y
trabajar con textos, hojas de cálculo, presentaciones de diapositivas,
bases de datos o correos electrónicos. De ahí que este tipo de conjuntos
sean vitales para las labores administrativas de muchas empresas.
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